De Toulouse à Saint-Bertrand-de-Comminges, le GR 861 mêle histoire, nature et spiritualité, offrant une expérience unique à ceux qui souhaitent explorer la région autrement.

Historiquement, la Via Garona est un chemin de pèlerinage reliant Toulouse à Saint-Jacques-de-Compostelle. En effet, la Via Garona est connectée aux chemins de Compostelle déjà existants « Conques-Toulouse », la « Voie d’Arles » et la « Voie du piémont pyrénéen ».

Sur près de 170 km, plaines verdoyantes, collines boisées et villages pittoresques jalonnent le parcours. Ce chemin n’est pas qu’une promenade en pleine nature ; il est aussi une véritable plongée dans l’histoire. De Toulouse, la « Ville Rose », jusqu’à la majestueuse cathédrale de Saint-Bertrand-de-Comminges, chaque étape révèle des trésors du passé. Le GR 861 est parsemé de trésors architecturaux, tels que des églises romanes, des chapelles et des ponts historiques, qui témoignent de l’importance de cette route au fil des siècles.

Toulouse, riche de son patrimoine historique, dévoile des trésors architecturaux à chaque coin de rue. De la majestueuse Basilique Saint-Sernin aux hôtels particuliers du Capitole, la ville témoigne d’une histoire fascinante. Flâner dans ses quartiers anciens, c’est un véritable voyage à travers les siècles.

Rieux-Volvestre, charmant village médiéval de Haute-Garonne, séduit par ses ruelles pittoresques et son riche patrimoine. Sa cathédrale Sainte-Marie, avec son clocher typique du gothique méridional, est un incontournable. Bordé par l’Arize, le village invite à la détente et à la découverte.

Martres-Tolosane, surnommée la « citée faïencière », est renommée pour son artisanat d’exception depuis le XVIIIᵉ siècle. Ce village de Haute-Garonne allie patrimoine et savoir-faire, avec ses ateliers de faïence qui perpétuent les traditions. Une halte idéale pour découvrir l’art et l’histoire dans un cadre pittoresque.

L’abbaye de Bonnefont est un ancien monastère cistercien fondé au XIIᵉ siècle. Bien qu’il ne reste aujourd’hui que des ruines, l’abbaye conserve une grande partie de son charme, avec des vestiges de l’église, du cloître et des bâtiments monastiques.

La collégiale Saint-Pierre et Saint-Gaudens, située à Saint-Gaudens, est un joyau de l’art roman pyrénéen, datant des XIᵉ et XIIᵉ siècles. Érigée en hommage à Saint-Gaudens, un martyr local, elle est ornée de magnifiques chapiteaux sculptés représentant des scènes bibliques. Elle est classée Monument Historique.

À Gourdan-Polignan, le GR 861 croise le GR 86, qui relie Toulouse à Bagnères-de-Luchon.

L’église Saint-Just de Valcabrère est un chef-d’œuvre de l’art roman du XIIᵉ siècle. Construite avec des pierres provenant des ruines de la ville antique de Lugdunum Convenarum, elle se distingue par son portail sculpté et ses motifs symboliques. Ce lieu de culte est classé Monument Historique et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le village de Saint-Bertrand-de-Comminges, dominé par sa cathédrale perchée, ressemble à un Mont-Saint-Michel terrestre. Cette cité médiévale est célèbre pour sa majestueuse cathédrale Sainte-Marie, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que pour ses vestiges romains qui témoignent d’un passé riche et fascinant.