La salamandre tachetée fait partie des espèces d’Urodèles (amphibiens qui gardent une queue à l’état d’adulte), le contraire des Anoures (amphibiens qui perdent leurs queues à l’état d’adulte, comme les grenouilles, crapauds…)

Petit animal nocturne d’environ 30 cm, possédant de gros yeux globuleux noirs, adapté pour sa vision nocturne.

Pour se protéger contre ses ennemies, la salamandre dispose de glandes parotoïdes ainsi que des rangées de glandes dorsales qui peuvent excréter une sécrétion toxique. En cas de stress important, elle est même en mesure de décharger un poison allant jusqu’à 1 mètre de distance.