Pour notre deuxième randonnée dans la Serra de Montsant, après l’ascension, hier, de la Roca Corbatera (1163 m), le point culminant du massif, nous désirons encore aujourd’hui nous élever vers les cieux, mais d’une façon légèrement différente… Depuis des siècles, la Serra de Montsant était considérée comme un lieu idéal pour se retirer, pour le recueillement, pour se retrouver avec la nature ou avec soi-même, ou tout simplement pour se rapprocher de dieu… Cet attirement pour ces montagnes explique son riche patrimoine d’ermitages. D’ailleurs, le nom du massif nous dit tout : Montsant signifie « montagne sainte ».

Nous poursuivons donc notre découverte du Priorat, réputée pour son excellent vin, avec une randonnée dans un de ces lieux où la solitude était recherchée. L’objectif de la journée est l’ermitage et la chapelle de Sant Bartomeu cachés dans un endroit sauvage et magnifique de cette « montagne sacrée ».

L’itinéraire commence à l’ermitage de Sant Antoni d’Ulldemolins. Nous démarrons sur la piste du GR 65-5, balisée en rouge et blanc, qui se dirige vers l’ouest dans le prolongement de la route. Après une réserve d’eau cylindrique, nous laissons sur notre gauche un sentier qui conduit à la Punta del Pins Carrassers, pour continuer en face, sur la piste principale. Nous ne tardons pas à franchir un petit ruisseau à l’endroit nommé « Sources de la Gleva ». Le paysage change radicalement ; nous évoluons à présent au cœur d’un environnement extraordinaire, constitué de roches colorées aux formes imposantes.

Nous arrivons au lieu-dit « Cadolles Fondes », considéré comme un des lieux les plus remarquables du parc naturel.  Sur la droite du chemin, nous allons jusqu’à un petit belvédère aménagé pour voir les superbes gorges creusées par les eaux du Riu de Montsant.

Ici, en zigzaguant, la rivière s’est amusée pendant des millénaires à tailler la roche pour se créer des passages. Il en résulte cette magnifique succession de bassins que l’on peut admirer du haut du mirador.

La randonnée se poursuit sous le regard des Trois Jurats, énormes blocs rocheux aux formes rebondies, qui semblent nous surveiller…

Un peu plus loin, à une bifurcation, nous restons sur le sentier principal, car celui de gauche, monte d’abord aux roches des « Trois Jurats » avant de continuer vers Los Ventadors et la Punta dels Pins Carrassers. Attention de regarder aussi ses pieds en marchant !! L’environnement naturel époustouflant dans lequel on évolue altère un peu mon attention, et j’ai bien failli venir goûter la terre de la Serra de Montsant…

Ce rocher, célèbre dans la région, est nommée « El Cap de Turc » (La tête de Turc).

Nous traversons le Riu de Montsant sur la passerelle de Sant Bertomeu. Le sentier monte maintenant dans la forêt, en s’enfonçant dans le Congost de Fragerau. Nous atteignons les vestiges de l’ermitage sous roche où le moine cistercien, frère Guerau, s’était retiré durant la seconde moitié du XIIᵉ siècle. Sant Bartomeu est l’ermitage le plus ancien de la Serra de Montsant.

Après avoir traversé l’ermitage, nous arrivons à la chapelle Sant Bartomeu de Fraguerau, située au pied de magnifiques parois rocheuses.

À quelques mètres de la chapelle, sous une excavation rocheuse, nous découvrons avec émotion la belle source du lieu et ses magnifiques concrétions.

Après ce long moment contemplatif (et une pause pique-nique), nous entamons la descente. Au niveau de la passerelle de Sant Bartomeu, nous décidons de continuer un peu plus en direction de Margalef. Quelques centaines de mètres plus loin, nous laissons filer le sentier, qui continue de longer le Riu de Montsant, pour prendre sur la gauche (sud). Rapidement, le sentier devient beaucoup plus raide.

Plus nous montons, plus la vue sur le canyon est belle ! En s’approchant de la crête, le cheminement devient beaucoup plus difficile ; il est nécessaire maintenant d’avoir le pied montagnard pour poursuivre. Nous suivons scrupuleusement, les marques rouges jusqu’au lieu nommé Los Ventadors. La vue est grandiose. Il serait tentant de continuer sur cette crête, mais cette ascension supplémentaire n’étant pas prévue ce matin, je n’ai aucunes informations sur la suite de l’itinéraire qui monte en direction de la Punta dels Pins Carrassers. Je me doute bien qu’une boucle passant par le sommet est possible, mais sagement, nous choisissons de faire demi-tour. (Dites-moi en commentaires si quelqu’un a poursuivi !)