Nous sommes sur le chemin de retour de nos vacances dans les Alpes. Pour couper la route de retour, nous nous sommes arrêtés hier soir en Isère et l’objectif de la journée est la Dent de Crolles. C’est une randonnée classique de la région. Nous sommes étonnés du nombre de voitures que l’on trouve au parking ; nous apprenons que dans deux jours ici se déroule la célèbre Coupe Icare et beaucoup de parapentistes repèrent les lieux. Nous avons juste à lever les yeux pour apercevoir la Dent de Crolles au-dessus du parking.

Depuis le parking, nous descendons sur la route une centaine de mètres pour emprunter dans l’épingle un bon chemin (Panneau indicateur et panneau du parc) qui après quelques minutes en forêt débouche sur les alpages des Ayes. Le sentier rejoint ensuite le GR 9 avant d’atteindre le Col des Ayes (1538 m).

À partir de ce col, le GR 9 remonte une grande pente herbeuse plus raide (le Pré-qui-tue) en lacets vers l’est. Nous sommes dominés par la face Ouest de la Dent de Crolles.

Nous atteignons rapidement une intersection (1650 m) où l’on laisse à gauche le GR, qui passe par le Trou du Glaz (par lequel nous reviendrons), pour continuer à grimper à droite par le sentier dit du Pas de l’Œille. Le sentier se rapproche de la face sud-ouest de la Dent de Crolles et continue toujours en traversée vers la droite.

Nous avons une très belle vue sur Chamechaude (2082 m), le point culminant du massif de la Chartreuse.

Nous arrivons au pied de la barre rocheuse au niveau d’un petit goulet. Les choses deviennent plus sérieuses, le sentier se redresse soudainement et remonte une succession de banquettes herbeuses et rocheuses.

Un autre passage câblé nous emmène à une petite brèche qui débouche sur l’immense plateau sommital dans un magnifique décor de lapiaz.

Nous apercevons la croix du sommet de la Dent de Crolles. En remontant vers la droite, nous l’atteignons rapidement. Il est bordé d’une impressionnante falaise, qui domine de 800 mètres la vallée du Grésivaudan. Ce sommet nous dévoile un magnifique panorama : face à nous le Massif de Belledonne et au-delà, les glaciers de l’Oisans, le Mont Aiguille, le massif du Mont-Blanc, le Vercors… Le lieu est propice au pique-nique et nous restons un long moment à regarder les parapentistes au décollage.

Pour le retour, nous descendons vers le nord, en zigzaguant entre les lapiaz sur le plateau. La vue est superbe.

Plus bas, nous retrouvons le GR9 que nous prenons vers la gauche pour commencer la descente sur le Trou du Glaz. Le sentier descend raide et franchit une succession de vires équipées de mains courantes sur les passages les plus délicats. Par endroit, la roche est polie et rendue glissante par le passage des randonneurs.

Après un dernier passage câblé, le sentier arrive devant l’entrée du Trou du Glas à 1697 mètres d’altitude. À l’intérieur, petite pause rafraichissante et arrosée par un léger filet d’eau suintant du plafond. Le Trou du Glaz est l’une des onze entrées répertoriées du réseau de galeries souterraines de la Dent de Crolles.

Après une traversée en balcon, nous retrouvons la bifurcation de l’itinéraire de montée au dessus du col d’Ayes. Nous descendons tranquillement par le sentier du matin jusqu’au parking.